Les textiles désignent les matériaux fabriqués à partir de fibres, de fils fins ou de filaments, naturels ou synthétiques, ou d'une combinaison de ces derniers. On distingue principalement les textiles naturels et les textiles synthétiques. Parmi les principaux textiles naturels, on trouve le coton, la soie, la flanelle, le lin, le cuir, la laine et le velours. Les textiles synthétiques comprennent principalement le polyester, le nylon et l'élasthanne. Presque tous les textiles se prêtent bien à la découpe laser. Certains tissus, comme le feutre et la laine, peuvent également être travaillés par gravure laser.
En tant qu'équipement de traitement moderne, les machines laser ont gagné en popularité dans les industries du textile, du cuir et de l'habillement. La technique laser se distingue nettement des procédés textiles traditionnels par sa précision, sa flexibilité, son efficacité, sa facilité d'utilisation et son haut degré d'automatisation.