Corte por láser vs. máquina de corte CNC: ¿cuál es la diferencia?

El corte es uno de los procesos de fabricación más básicos. Y entre las muchas opciones disponibles, quizás haya oído hablar de la precisión y eficiencia del corte láser y CNC. Además de cortes limpios y estéticos, también ofrecen programabilidad para ahorrarle horas y aumentar la productividad de su taller. Sin embargo, el corte que ofrece una fresadora CNC de sobremesa es bastante diferente al de una máquina de corte láser. ¿Por qué? Veamos.

Antes de profundizar en las diferencias, veamos primero una descripción general de las máquinas de corte individuales:

Máquina de corte por láser

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Como su nombre indica, las máquinas de corte láser utilizan láseres para cortar materiales. Se utilizan ampliamente en diversas industrias para ofrecer cortes precisos, de alta calidad y de primera calidad.

Las máquinas de corte por láser son programables para controlar la trayectoria que sigue el rayo láser para realizar el diseño.

Máquina CNC

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CNC significa control numérico por computadora, donde una computadora controla la fresadora de la máquina. Permite al usuario configurar una ruta programada para la fresadora, lo que aumenta el margen de automatización del proceso.

El corte es una de las muchas funciones que puede realizar una máquina CNC. La herramienta utilizada para cortar acciona el corte por contacto, que no difiere del corte convencional. Para mayor seguridad, la inclusión de una mesa fija la pieza de trabajo y le aporta estabilidad.

Diferencias clave entre el corte por láser y el corte CNC

Las siguientes son las principales diferencias entre el corte por láser y el corte con una fresadora CNC de sobremesa:

Técnica

En el corte por láser, un haz de láser eleva la temperatura de la superficie hasta el punto de fundir el material, creando así una trayectoria a través de él para realizar los cortes. En otras palabras, utiliza calor.

Al cortar con una máquina CNC, es necesario crear el diseño y asignarlo a cualquier software CAD compatible. A continuación, ejecute el software para controlar la fresadora con el accesorio de corte. La herramienta de corte sigue la trayectoria dictada por el código programado para crear el diseño. El corte se realiza por fricción.

Herramienta

La herramienta de corte para el corte láser es un haz láser concentrado. En el caso de las herramientas de corte CNC, puede elegir entre una amplia gama de accesorios, como fresas de extremo, fresas de planeamiento, brocas, fresas de planeamiento, escariadores, fresas huecas, etc., que se acoplan a la fresadora.

Material

El corte láser permite cortar diversos materiales, desde corcho y papel hasta madera y espuma, y diferentes tipos de metales. El corte CNC es principalmente adecuado para materiales más blandos como madera, plástico y ciertos tipos de metales y aleaciones. Sin embargo, se puede aumentar la potencia mediante dispositivos como el corte por plasma CNC.

Grado de movimiento

Una fresadora CNC ofrece una mayor flexibilidad ya que puede moverse en líneas diagonales, curvas y rectas.

Contacto

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Un rayo láser realiza un corte sin contacto, mientras que la herramienta de corte en la fresadora de la máquina CNC tendrá que entrar en contacto físico con la pieza de trabajo para comenzar a cortar.

Costo

El corte por láser resulta más costoso que el corte CNC. Esta suposición se basa en que las máquinas CNC son más económicas y, además, consumen menos energía.

Consumo de energía

Los rayos láser requieren entradas eléctricas de alta energía para obtener resultados apreciables al convertirlos en calor. En contraste, el CNCfresadoras de sobremesaPuede funcionar sin problemas incluso con un consumo de energía promedio.

Refinamiento

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Dado que el corte láser utiliza calor, el mecanismo de calentamiento permite al operador obtener resultados sellados y acabados. Sin embargo, en el caso del corte CNC, los extremos estarán afilados e irregulares, por lo que será necesario pulirlos.

Eficiencia

Aunque el corte por láser consume más electricidad, la convierte en calor, lo que a su vez ofrece una mayor eficiencia durante el corte. Sin embargo, el corte CNC no ofrece el mismo grado de eficiencia. Esto puede deberse a que el mecanismo de corte implica que las piezas entren en contacto físico, lo que genera calor y puede causar una mayor pérdida de eficiencia.

Repetibilidad

Las fresadoras CNC se mueven según las instrucciones compiladas en un código. Como resultado, los productos terminados serían prácticamente idénticos. En el caso del corte por láser, la operación manual de la máquina implica cierta desventaja en términos de repetibilidad. Incluso la programabilidad no es tan precisa como se imaginaba. Además de mejorar la repetibilidad, el CNC elimina por completo la intervención humana, lo que también aumenta su precisión.

Usar

El corte por láser se utiliza generalmente en grandes industrias con altos requisitos. Sin embargo, ahora se está diversificando en...industria de la moday también elindustria de las alfombrasPor otro lado, una máquina CNC generalmente se utiliza en menor escala por aficionados o en escuelas.

Reflexiones finales

De lo anterior se desprende que, si bien el corte por láser destaca claramente en ciertos aspectos, una buena máquina CNC tradicional logra acumular puntos sólidos a su favor. Por lo tanto, dado que cualquiera de las dos máquinas se defiende con solidez, la elección entre el corte por láser y el CNC depende exclusivamente del proyecto, su diseño y el presupuesto para encontrar la opción adecuada.

Con la comparación anterior, llegar a esta decisión sería una tarea más fácil.

Acerca del autor:

Peter Jacobs

Peter Jacobs es el director senior de marketing deMaestros del CNCParticipa activamente en procesos de fabricación y contribuye periódicamente con sus conocimientos en diversos blogs sobre mecanizado CNC, impresión 3D, herramientas rápidas, moldeo por inyección, fundición de metales y fabricación en general.