O processamento a laser é a aplicação mais comum dos sistemas a laser. De acordo com o mecanismo de interação entre o feixe de laser e o material, o processamento a laser pode ser dividido em processamento térmico a laser e processo de reação fotoquímica. O processamento térmico a laser consiste na aplicação de um feixe de laser na superfície do material para produzir efeitos térmicos e concluir o processo, incluindo corte a laser, marcação a laser, perfuração a laser, soldagem a laser, modificação de superfície e microusinagem.
Com suas quatro principais características: alto brilho, alta diretividade, alta monocromaticidade e alta coerência, o laser apresenta algumas características que outros métodos de processamento não oferecem. O processamento a laser é sem contato, sem impacto direto na peça de trabalho e sem deformação mecânica. O processamento a laser não causa desgaste da "ferramenta", nem "força de corte" atuando na peça de trabalho. No processamento a laser, o feixe de laser possui alta densidade de energia, velocidade de processamento e processamento local, sem irradiação a laser, com impacto mínimo ou inexistente. O feixe de laser é fácil de guiar, focar e direcionar para alcançar a transformação, e é fácil de usar com sistemas CNC para usinagem de peças complexas. Portanto, o laser é um método de processamento extremamente flexível.
Como tecnologia avançada, o processamento a laser tem sido amplamente utilizado na fabricação de têxteis e vestuários, calçados, artigos de couro, eletrônicos, produtos de papel, eletrodomésticos, plásticos, aeroespacial, metalurgia, embalagens e fabricação de máquinas. O processamento a laser tem desempenhado um papel cada vez mais importante para melhorar a qualidade dos produtos, a produtividade da mão de obra, a automação, a não poluição e a redução do consumo de materiais.
Gravação e perfuração a laser em vestuário de couro