טכנולוגיית לייזר נמצאת בשימוש בתעשיית הביגוד מאז המאה ה-19. בשנים האחרונות, השימוש בלייזר בתעשיית הביגוד הולך ומתבגר, והוא נמצא בשימוש גובר לחיתוך דוגמאות לבגדים, חיתוך אביזרי ביגוד (כגון תגי רקמה, תוויות ארוגות, סרטים מחזירי אור וכו'), חיתוך בגדים בהדפסה דיגיטלית, ניקוב בדי בגדי ספורט, חיתוך ניקוב חריטה על עור, חיתוך אפודי מגן, חיתוך בדי בגדי חוץ, חיתוך בדי תרמילי טיולים ועוד.
בהשוואה לתהליכים קונבנציונליים, לשימוש בלייזרים לחיתוך, חריטה וניקוב יש יתרונות שאין שני להם.מכונות חיתוך לייזרהופכים פופולריים מאוד בתעשיות הטקסטיל, העור והבגד בשל היתרונות של דיוק, יעילות, פשטות והיקף האוטומציה. שיטות חיתוך מסורתיות דורשות בדרך כלל את מלוא תשומת הלב של המפעיל. לכן, ישנה פשרה בין מהירות חיתוך מקסימלית לדיוק. בנוסף, אילוצים נוספים כוללים את מורכבות רכיבי החיתוך, חיי הכלי וזמן השבתה של המכונה במהלך תחזוקת הכלי. מגבלות אלו אינן קיימות בציוד לייזר, מה שעוזר להגביר את היעילות ולהפחית עלויות.
חיתוך בלייזריש לו יתרונות של מהירות עיבוד מהירה, דיוק גבוה, פעולה פשוטה וכו', כך שניתן להשתמש בו ברוב תעשיות עיבוד הטקסטיל. היתרון של פעולות חיתוך בלייזר כולל קרן קולימטיבית מאוד שניתן למקד לנקודה דקה מאוד בעלת צפיפות אנרגיה גבוהה במיוחד לחיתוך מדויק. תעשיית הבגד שמה לב לגודל הבגד בעת עיבוד מדויק, המטרה היא להשיג יעילות גבוהה וחייטות מעולה, וזה עדיף על חיתוך ידני מסורתי לפי ספקטרום.
כתהליך חדש לגמרי, ישנם מספר יישומים של לייזר בתעשיית הביגוד. טכנולוגיות חריטה וחיתוך בלייזר מיושמות כיום באופן נרחב בתעשיות רבות של ביגוד, יחידות ייצור בדים, תעשיות טקסטיל ועור אחרות. בבדים סינתטיים, חיתוך בלייזר מייצר קצוות גימורים היטב כאשר הלייזר נמס ומחבר את הקצה, מה שמונע את בעיית ההתפוררות הנוצרת על ידי חותכי סכינים קונבנציונליים. יתר על כן, השימוש בחיתוך בלייזר נמצא בשימוש גובר בעור בשל דיוק הרכיבים החתוכים. באביזרי אופנה, ניתן להשתמש בחיתוך בלייזר כדי לייצר עיצובים חדשים ויוצאי דופן.
בחיתוך לייזר משתמשים בלייזר לחיתוך הבד לצורות הרצויות. לייזר דק מאוד ממוקד על פני הבד, מה שמעלה את הטמפרטורה באופן משמעותי והחיתוך מתרחש עקב אידוי. בדרך כלל משתמשים בלייזרי CO2 לחיתוך בד. בניגוד לחיתוך סכין מסורתי, קרן הלייזר אינה הופכת קהה ואינה דורשת חידוד.
המגבלה של חיתוך בלייזר היא מספר שכבות הבד שניתן לחתוך על ידי הקורה. התוצאה הטובה ביותר מתקבלת בעת חיתוך שכבה בודדת או כמה שכבות, אך הדיוק והדיוק אינם מתקבלים עם מספר שכבות. בנוסף, קיים סיכוי שקצוות החיתוך יתמזגו יחד, במיוחד במקרה של בדים סינתטיים. במקרים מסוימים, איטום קצוות הגזרות וחלקי הבגד התפורים חיוני כדי למנוע התפוררות, שם הלייזר משחק את התפקיד. מכיוון שבמתקני ייצור בגדים מושם דגש על חיתוך שכבות מרובות, נראה שחיתוך בלייזר לא סביר שיהפוך לנפוץ. עם זאת, הוא משמש בהצלחה בחיתוך מפרשים שבהם חיתוך שכבה אחת הוא הנורמה והיתוך קל של הקצה של בדים סינתטיים וחומרים ארוגים רצוי. בנוסף, חיתוך בלייזר משמש בתחומים מסוימים של ריהוט הבית.
בהשוואה לשיטות חיתוך קונבנציונליות, חיתוך בלייזר הוא חסכוני יותר. בנוסף, הדיוק הגבוה של חיתוך חלקים במהירויות חיתוך גבוהות אפשרי מכיוון שאין פעולה מכנית בחיתוך בלייזר. מכונות חיתוך בלייזר בטוחות יותר, כוללות תכונות תחזוקה פשוטות ויכולות לפעול לפרקי זמן ארוכים יותר. ניתן לשלב מכונות חיתוך בלייזר בטכנולוגיית מחשב. ניתן לייצר מוצרים בו זמנית עם תכנון המחשב. מהירות החיתוך של מכונת חיתוך הלייזר מהירה יותר והתפעול פשוט יותר.
מכונות חיתוך לייזרמתאימות לחיתוך בדי טקסטיל, חומרים מרוכבים, עור וחומרי עיצוב. הן יכולות לפעול עבור מגוון רחב של בדים. לפיכך, מכונות חיתוך לייזר הופכות בהדרגה למקובלות בייצור בגדים וטקסטיל. התכונות של יישומי לייזר כוללות:
✔ חיתוך בלייזר, חריטה בלייזר וניקוב בלייזר משולבים בשלב אחד
✔ ללא בלאי מכני, ולכן איכות טובה
✔ אין צורך בקיבוע של החומר הודות לעיבוד ללא כוח
✔ אין פריכות בד בסיבים סינתטיים עקב היווצרות קצוות מחומרים מתמזגים
✔ קצוות חיתוך נקיים וללא סיבים
✔ תהליך פשוט הודות לתכנון משולב של מחשב
✔ דיוק גבוה במיוחד בחיתוך קווי מתאר
✔ מהירות עבודה גבוהה
✔ טכניקה ללא מגע, ללא שחיקה
✔ ללא שבבים, פחות בזבוז וחיסכון משמעותי בעלויות
לייזרים CO2יש לה יישומים רחבים ומוצלחים. טכניקת הלייזר שונה לחלוטין מתהליכי טקסטיל מסורתיים, שכן יש לה גמישות בתכנון ובהפעלה ללא זיהום או פסולת. מכונות חיתוך הלייזר המודרניות קלות לתפעול, פשוטות ללמידה וקלות לתחזוקה. יחידות ייצור הביגוד והטקסטיל צריכות לנצל באופן מלא את יתרונות טכנולוגיית הלייזר כדי לייצר מוצרים תחרותיים יותר.